요즘 SNS만 보면, AI로 돈 벌었다는 영상이 쏟아진다. 인스타 릴스, 유튜브 쇼츠, 블로그까지.
“이렇게만 따라 하면 월 30만 원 벌 수 있어요.” “GPT로 콘텐츠 만들고 자동화하세요.”
그런데, 막상 보면서도 이런 생각이 든다. “나도 할 수 있을까?” 생소하고, 어렵고, 진짜로 수익이 나는 건지 알 수 없다.
영상을 반복해서 보지만, 어디서부터 시작해야 할지 막막하고, 조금 따라 해보다가 중간에 멈추는 경우가 대부분이다.
사실, 나도 그랬다. 다들 쉽게 설명하지만, 현실에서 ‘지속 가능한 루틴’을 만든다는 건 전혀 다른 이야기다.
이 글은 그런 ‘현실적인 관점’에서 시작한다. 어디까지나 시간이 부족한 사람, 실제 수익을 만들어야 하는 사람의 입장에서 말이다.
완벽하지 않아도, 매일 하지 않아도, 꾸준히 쌓아가면 가능한 루틴.
그게 내가 선택한 AI 부업 방식이었다. 그리고 지금부터 그 과정을 나눈다.
1부. 시간은 없었다. 그래서 루틴이 필요했다
회사 다니면서, 육아하면서, 생계 챙기면서, 정작 나를 위한 시간은 하루에 고작 30분도 없을 때가 많다. 부업이 필요하다는 건 누구보다 잘 알지만, 막상 앉아서 무언가를 시작할 틈이 없었다.
그래서 중요한 건, “의욕”이 아니라 “루틴”이었다.
부업을 위한 시간을 만들어낸 게 아니라, 하루 중 놓치고 있던 ‘틈’을 루틴으로 바꾼 것이었다. 예를 들어, 출근 전 알람 꺼놓고 10분만 스마트폰으로 GPT에 질문하기, 점심시간에 짧게 브레인스토밍, 퇴근 후 15분, 초안 저장만 해두기
이게 전부였다. 그런데 신기하게도, 이 30분짜리 루틴이 3일, 5일, 일주일… 쌓이기 시작하자 진짜 '작동하는 시스템'처럼 굴러가기 시작했다.
무언가를 "완성"하려고 하면 늘 버겁다. 하지만 “쌓기”라고 생각하면, 부담이 훨씬 줄어든다. AI 자동화 부업도 결국은 쌓는 루틴이라는 걸 그때 처음 깨달았다.
유튜브에서 말하는 ‘완성된 구조’가 중요한 게 아니다. 그 구조를 내가 매일 반복할 수 있어야 진짜 부업이 된다.
지금도 난 대단한 시스템을 갖춘 사람이 아니다. 하지만 내게 맞는 루틴을 만든 덕분에, ‘시간이 없던 나’도 수익을 만들 수 있었다.
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2부. AI는 도와줄 뿐, 나를 대신하진 않더라
처음엔 나도 그렇게 생각했다. “이제는 AI가 다 해주는 시대니까, 나는 그냥 시키기만 하면 되겠지.”
그런데 막상 해보면 전혀 다르다. GPT에 어떤 질문을 할지도 내가 생각해야 하고, AI가 만든 결과물이 괜찮은지 판단하는 것도 나의 몫이다.
예를 들어, GPT에게 “부업 아이디어를 추천해줘”라고 물어보면 그럴듯한 목록이 쫙 나오긴 한다. 그런데 그 중 어떤 걸 시도할지, 내가 할 수 있는 건 무엇인지, 어떻게 첫 발을 뗄지는 결국 내가 정해야 한다.
AI는 도구일 뿐, 전략은 나에게서 나와야 한다.
내가 부업을 위해 썼던 AI는 많았다. 콘텐츠 요약, 이미지 제작, 글쓰기 보조, 아이디어 정리 등. 그 중에 일부는 한두 번 쓰고 버렸고, 몇 개는 지금까지도 계속 쓰고 있다.
결국 살아남은 건 이런 도구들이었다.
- ChatGPT : 글의 구조를 잡거나 아이디어를 정리할 때
- Notion AI : 글 작업을 체계적으로 정리할 때
- 미드저니 or 캔바 : 비주얼이 필요할 때 선택적으로
AI는 '자동화'를 위해 쓴 게 아니라 '생각을 덜어내기' 위해 썼다. 내가 직접 고민해서 방향을 잡고, AI는 그 흐름을 따라오게 한 것이다.
AI가 나를 대신하길 바랐던 적도 있다. 그런데 결과적으로 알게 됐다. AI는 시작을 대신해주지 않는다. 생각하지 않는 사람은 아무것도 만들 수 없다.
지금도 AI를 잘 쓰는 사람들의 공통점은 AI를 통제하는 ‘질문력’과 ‘기획력’이 있다는 거다.
부업에서 가장 먼저 시작해야 할 것은, AI가 아니라 나 자신이었다.
3부. 자동화는 그다음이었다 – 콘텐츠가 흘러가는 구조 만들기
처음부터 자동화를 하려고 하면, 오히려 더 어렵다. 자동화는 '흘러가는 흐름'이 생기고 나서야 적용할 수 있는 개념이다.
나의 AI 부업 루틴도 처음엔 단순했다.
1. GPT에 아이디어 정리 → 2. 초안 저장 → 3. 수정해서 글로 정리 → 4. 블로그나 SNS에 게시
이걸 반복하다 보니 자연스럽게 '내가 하는 일의 흐름'이 보이기 시작했다. 그걸 하나의 루틴으로 정리하니, 그때부터 자동화가 적용될 수 있는 포인트가 생겼다.
예를 들어 이런 식이다.
- GPT에게 매번 같은 질문을 하기보다, 프롬프트를 저장해 두고 꺼내쓰기
- Notion에 글 아이디어 정리표를 만들어 매일 한 줄씩만 추가하기
- 작성 → 썸네일 → 예약 발행 루틴을 매주 특정 요일에 정해두기
이런 과정을 계속 반복하면서 글쓰기 자체가 ‘매일 결심해야 하는 일’이 아니라, 그냥 ‘흘러가는 흐름’이 되었다.
중요한 건, 모든 걸 자동화하지 않아도 된다는 거다. 단지 ‘반복되는 부분’만 자동화하면 마음이 훨씬 가볍고, 일도 훨씬 쉬워진다.
자동화는 거창한 시스템이 아니라, “생각 없이도 할 수 있는 구조”를 말하는 거다. 그게 내 부업 루틴을 가능하게 만든 핵심이었다.
처음엔 손으로 정리하던 것들을 조금씩 자동화하고, 정리하고, 그러다 보니 나도 모르게 부업이 ‘일상이 되어 있었다.’
자동화는 목적이 아니라, 루틴의 결과물이었다.
4부. 수익은 어떻게 연결됐는가 – 기대, 현실, 그리고 유지
“이걸 한다고 정말 돈이 될까?” 처음엔 나도 그렇게 생각했다. GPT로 뭔가를 만든다는 게 신기하긴 했지만, 그게 수익으로 연결될 거라고는 쉽게 상상되지 않았다.
게다가 SNS나 유튜브에 나오는 성공 사례들은 대부분 너무 멀게 느껴졌다. 수익 인증도 대단하고, 시스템도 완벽해 보이지만 “나 같은 보통 사람도 할 수 있을까?”라는 생각이 먼저 들었다.
그런데 한 가지는 분명했다. 루틴을 계속하다 보니, 기회가 조금씩 생겼다.
예를 들면 블로그에 쌓인 글이 검색에 노출되기 시작했고, GPT로 만든 콘텐츠가 SNS에서 반응을 얻기도 했고, 애드센스에서 클릭이 조금씩 들어오기 시작했다.
처음엔 하루 20원, 50원. 그러다 100원, 300원, 그리고 어느 날은 1,000원이 찍혔다. 아무것도 하지 않고 흐르게 둔 콘텐츠에서 수익이 들어온 그 순간, 나는 ‘가능성’이라는 단어를 진짜로 이해했다.
수익의 규모는 크지 않았다. 하지만 “그 흐름을 만들었다”는 것 자체가 나에겐 소중했다.
중요한 건, 처음부터 큰 수익을 노리지 않았다는 점이다. 기대 수익보다 ‘유지 가능한 흐름’을 먼저 만들었다. 이게 없으면 아무리 열심히 해도 금방 지치고 그만두게 된다.
내가 경험한 GPT 부업의 수익 구조는 이런 느낌이었다. 시간은 짧고 수익은 작지만 루틴만 유지되면 수익은 조금씩 성장한다. 가장 어려운 건 시작이 아니라 유지였다.
지금도 나는 하루에 1시간 이상을 부업에 쓰지 않는다. 그렇지만 월 5만 원, 10만 원, 그리고 서서히 30만 원이 보이기 시작했다.
수익이란 건, 어느 날 갑자기 만들어지는 게 아니라 어느 날 문득 도착해 있는 것 같다. 그걸 알게 된 게, 이 루틴을 만든 가장 큰 보람이었다.
5부. 지금 시작한다면 이렇게 – 현실형 AI 부업 입문 가이드
이제 막 AI 부업에 관심이 생긴 누군가가 “나도 한번 해볼까?”라는 생각이 든다면 나는 이렇게 말하고 싶다.
“처음부터 완벽하게 하지 않아도 괜찮아요.”
SNS에서는 화려한 수익 인증이 넘치고, GPT 프롬프트나 자동화 툴도 넘쳐나지만 대부분은 그렇게 못한다. 정확히 말하면, 그렇게 하지 않아도 괜찮다.
내가 실제로 해본 AI 부업 루틴은 “최소한의 도구 + 반복 가능한 루틴”이 전부였다.
시작을 망설이는 이유는 결국 이거다. “뭘 해야 할지 모르겠다”는 막연함. 그래서 아래 세 가지는 반드시 기억해도 좋다.
1. 내가 가진 시간을 정확히 파악하기 하루 20분, 30분이면 충분하다. 단, 진짜로 매일 확보 가능한 시간이어야 한다. 루틴은 양보다 '반복 가능성'이 더 중요하다.
2. 하나의 툴만 써도 된다. GPT 하나만으로도 아이디어, 구조, 문장, 콘텐츠까지 충분하다. 굳이 이것저것 익히느라 지치지 말자. 중요한 건 ‘계속 사용하는 도구’ 하나면 된다.
3. 처음 목표는 수익이 아니라 흐름이다. 수익은 흐름에서 나온다. 처음부터 수익을 잡으려 하지 말고, 하루 1문장, 1토픽, 1루틴부터 쌓는 흐름을 만드는 게 먼저다.
현실적으로, AI 부업은 ‘꾸준한 사람’에게만 수익을 준다.
하루 10분이라도 매일 같은 시간에, GPT를 켜고, 하나의 질문을 던지는 것부터. 그게 시작이고, 그게 루틴이다.
내가 해보니까 알겠더라. 처음에 필요한 건 대단한 기술이 아니라, 지킬 수 있는 나만의 작은 약속 하나였다.
지금 당신에게도 그 약속 하나쯤은, 가능하지 않을까?
에필로그. 루틴이 남았다 – 그래서 가능했다
처음엔 나도 몰랐다. 이 루틴이 나를 어디까지 데려다줄 수 있을지.
그저 하루 30분, AI에게 질문 하나 던지고, 짧은 문장을 쓰고, 조금씩 콘텐츠를 쌓아올리는 것.
그게 무슨 수익이 되겠냐고, 처음엔 나도 의심했다.
하지만 지금 돌아보면 그 작은 루틴이 매일 나를 움직이게 했고, 결국 수익으로 이어지는 ‘흐름’을 만들었다.
부업은 멋진 계획에서 시작되지 않는다. 내가 지킬 수 있는 작은 흐름, 그 루틴 하나에서 시작된다.
AI는 대단했다. 하지만 그 AI를 부업 도구로 바꾼 건 결국 나였다.
지금 이 글을 쓰고 있는 이 순간, 나는 다시 한 번 느낀다. 루틴은 수익보다 오래 남는다. 수익은 숫자지만, 루틴은 습관이 되고, 그건 결국 삶이 된다.
GPT, Notion, Canva 같은 도구는 바뀌어도 ‘루틴을 만든 사람’이라는 정체성은 남는다.
그게 나에게 남은 가장 큰 수익이다. 그리고 지금 이 글을 읽고 있는 당신에게도 그 첫 루틴 하나가 지금, 가능할지도 모른다.